1. Святый Іоаннъ Креститель.

(Евангеліе на рожество честнаго и славнаго Предотечи и Крестителя Іоанна на литургіи и на зачатіе 23 сентября).

Въ концѣ Иродова царствованія жилъ нѣкто священникъ по имени 3ахарія. Жену его звали Елисаветою. Они были люди праведные и дожили до старости, а дѣтей не имѣли, хотя и часто объ этомъ просили Бога. Однажды случилось Захаріи въ свою очередь совершать служеніе во храмѣ, и когда онъ взошелъ въ святилище и приблизился къ алтарю кадильному, то увидѣлъ ангела по правую сторону алтаря. Захарія испугался; Ангелъ сказалъ: "не бойся, я возвѣщаю тебѣ радость: жена твоя Елисавета родитъ тебѣ сына, и ты назовешь его Іоанномъ (что значитъ Благодать); онъ будетъ великъ предъ Господомъ и исполнится Святаго Духа съ самаго рожденія своего". Захарія сказалъ Ангелу: "Чѣмъ мнѣ въ этомъ удостовѣриться, когда я старъ и жена моя тоже?". Ангелъ сказалъ ему: "За то, что ты не вѣришь, ты сдѣлаешься нѣмымъ и не будешь говорить, пока это исполнится". И Захарія сдѣлался нѣмымъ.

Елисавета, жена Захаріина, дѣйствительно родила сына. Сосѣди и родственники совѣтовали ей назвать его въ честь отца, Захаріею, но Елисаветѣ хотѣлось назвать его Iоанномъ. Когда спрашивали объ этомъ у Захаріи, то онъ потребовалъ дощечку и написалъ на ней: "Iоаннъ, имя ему"; и тотчасъ отверзлись уста его, и онъ началъ говорить и пророчествовать, что сынъ его будетъ Предотечею Мессіи, т.-е. Христа. Видѣвшіе это удивлялись; а младенецъ возрасталъ и укрѣплялся духомъ. До тридцатилѣтняго возраста Іоаннъ жилъ въ пустынѣ, гдѣ питался акридами (особый видъ травы) и дикимъ медомъ, а одежду носилъ изъ верблюжьихъ волосъ и подпоясывался ремнемъ. (Лук. гл. 1, ст. 5—68. Зач. 2 и 4).